Expansión de la empresa: ¿Tiene su empresa lo necesario para crecer?
¿Cree que su empresa está preparada para pasar al siguiente nivel? La Administración de la Pequeña Empresa de EE.UU. afirma con seguridad que sólo la mitad de las empresas que abren sus puertas este año seguirán existiendo dentro de cinco años. No se trata de un dato negativo, sino de advertir a quienes estén pensando en expandirse de que deben elaborar un plan de juego sólido para crecer, en lugar de limitarse a «improvisar» y esperar que las estrellas se alineen a su favor.
Examinemos algunos de los factores más importantes relacionados con el crecimiento que su empresa debe tener en cuenta antes de empezar a contratar más personal, comprar más equipos, ampliar las líneas de productos, etc:
1. Fundadores que valoran el negocio más allá de los beneficios
Algunas de las mejores empresas de la historia han sido formadas por fundadores que valoran lo que hacen mucho más allá de lo que dicen los informes de beneficios trimestrales. Si todo gira en torno al dinero, la codicia y la mala toma de decisiones seguramente detendrán el crecimiento actual y futuro de la empresa. Es necesario tener algo más que el dinero en el banco y tu propio futuro financiero invertido para llevar tu empresa a donde quieres que vaya.
Fíjese en Berkshire Hathaway, fundada por Warren Buffett y Charlie Munger. Estos fundadores no decidieron formar una empresa de inversión con el único propósito de ganar los miles de millones por los que ahora son conocidos. Tampoco lo hicieron por el dominio de la industria de la inversión en su conjunto que han demostrado a lo largo de los años. Formaron la empresa que cotiza en bolsa porque ven la inversión como un juego divertido y les gusta ganar cuando juegan.
Pregúntese: «¿Qué valoro de esta empresa más allá del dinero?». Podría ser cambiar el mundo con tus productos, o proporcionar el mayor número posible de puestos de trabajo a una comunidad o industria. O bien, algo completamente único para ti y cualquier otro fundador de la startup.
2. Una marca establecida
Esto es importante, pero no debería requerir ninguna explicación. Si aún no ha establecido su marca, la empresa no está preparada para crecer en este momento. Si tienes clientes y estás obteniendo beneficios, encontrar un inversor o un agente de crédito que te reciba con los brazos abiertos será mucho más fácil.
3. Un equipo fundacional leal dispuesto a crecer con el negocio
«Fundacional» suele referirse a la idea de que tienes miembros en tu equipo que no solo han estado contigo desde el principio, sino personas que también proporcionan una base sólida para que la empresa siga adelante. También tienen que ser ferozmente leales, basta con ver el equipo de Mark Zuckerberg y su inquebrantable fidelidad.
Esto incluye una dirección fuerte que pueda manejar eficazmente todas las áreas del negocio y que tenga el poder de aceptar y rechazar ideas sin la intervención del director general. También necesitarás subordinados que puedan encargarse de todo el trabajo de campo que se requiere ahora y a medida que el negocio siga creciendo.
4. Cultura corporativa divertida, adaptable y basada en la evolución
¿Cómo es la cultura actual de la oficina en su empresa?
¿Están empeñados en ir más allá cada día que vienen a trabajar, o parecen un grupo que busca una sensación cómoda y predecible de inmovilidad en su vida profesional? Una mala actitud, incluida la falta de impulso o de compromiso con las ventas y el servicio posventa, detendrá el crecimiento en seco en todo momento.
Es de esperar que, a estas alturas de la lectura, estés bastante seguro de que tienes la voluntad y la tenacidad para llevar tu startup al siguiente nivel. Sin embargo, tienes que analizar constantemente en qué punto se encuentra tu equipo y hacer evaluaciones periódicas sobre dónde se encuentra la cultura de la empresa actualmente, antes de poder hacerla crecer hasta el siguiente nivel.
La forma en que su equipo se siente sobre el crecimiento de la empresa constituye también una parte importante de la decisión de cualquier inversor de invertir en su crecimiento continuo.
5. Clientes que le respetan
Si los clientes no te quieren y no te respetan, no hay duda de que aún no ha llegado el momento de hacer crecer el negocio.
- ¿Qué dicen los clientes antes de salir de su tienda?
- ¿Qué respuestas obtienes en tus encuestas de ecommerce sobre la satisfacción de los clientes?
- ¿Cuál es el comentario más común que los agentes del servicio de atención al cliente dicen oír sobre la empresa cuando hablan con los clientes?
- ¿Cuáles son los comentarios que actualmente son tendencia sobre su empresa en los sitios de reseñas en línea?
- ¿Cómo se ven sus cifras de referencias en contraste con el negocio que llega de las adquisiciones obtenidas a través de otras vías de marketing?
Una opinión pública positiva sobre sus productos y servicios es primordial para cualquier estrategia de crecimiento en las primeras etapas. Los comentarios negativos abrumadores son difíciles de remontar, y mucho menos algo que constituya la base del éxito de una empresa en crecimiento.
6. Integridad inquebrantable
Una empresa emergente que está preparada para crecer necesitará un conjunto de ética fuerte y asegurarse de que esa ética se cumpla siempre, sin duda. A veces, nos dejamos llevar tanto por los beneficios que olvidamos que la gente considerará a una empresa deshonesta de la misma manera que a una persona sin escrúpulos (es decir, no querrán estar cerca de ti).
Consulta el magnífico artículo de Tommy Mello en este debate de Quora. Algunos puntos destacados son: Hacer lo que dices que vas a hacer, aunque te cueste un beneficio a corto plazo; mantener la comunicación con los clientes, y no poner excusas; mantener los costes razonables y algo flexibles… y mucho más.
7. Conocimiento de las condiciones del mercado y capacidad para pivotar de forma «correcta»
Las condiciones, las tendencias… básicamente todo lo que pueda afectar a su sector afectará a su negocio. Y, por lo general, no en el buen sentido, a menos que tenga suerte. Sin embargo, el conocimiento del mercado no siempre es suficiente para adaptarse eficazmente a sus cambios. Cuando el mercado cambia, a menudo tendrás que hacer muchos cambios internos y externos en el negocio para seguir subiendo, o mantenerte donde estás.
No basta con actuar. Lea este artículo de HBR para ver cómo la empresa de neumáticos Firestone cayó en desgracia en los años ochenta, cuando las preferencias del mercado de la automoción cambiaron de los antiguos neumáticos de capa diagonal a los neumáticos radiales que todos utilizamos ahora.
Básicamente, Firestone fue víctima de un fenómeno llamado «inercia activa», por el que una empresa intenta adaptarse a los nuevos cambios, pero no cambia su forma de pensar o de hacer las cosas (por ejemplo, adoptando la tecnología, modificando los principios de gestión, cambiando los métodos de producción anticuados, aceptando las preferencias de los consumidores, etc.).
8. Deseo de hacer crecer el negocio
Al final, si no tienes el deseo de hacer crecer tu negocio, probablemente no lo hará. Al menos no de la manera sostenible que necesita para la longevidad. Incluso si estás haciendo crecer un negocio para venderlo, hay que crear valor y hacer evidente la equidad. Esto requiere un plan de ataque concienzudo y toneladas de energía por tu parte y la de tu personal.
Sin estos y muchos otros factores de crecimiento tangibles e intangibles que varían de una empresa a otra, es seguro asumir que usted y sus socios todavía tienen algo de trabajo que hacer antes de que la empresa esté lista para su siguiente racha de crecimiento.